Muỗi có mặt ở khắp nơi từ vùng ôn đới đến nhiệt đới. Chúng được biết đến như là loài duy nhất truyền các bệnh như sốt rét, sốt vàng da và một số loại bệnh như viêm não, sốt xuất huyết, bệnh giun chỉ.
Các biện pháp kiểm soát đồng loạt được các nhân viên y tế cộng đồng thực hiện đã loại trừ được tất cả các bệnh này duy chỉ có bệnh viêm não là vẫn còn tồn tại. Muỗi còn là loại côn trùng đáng ghét vì sự phiền toái của chúng cho mọi người, và nhiều nơi giải trí khác phải ngưng hoạt động ở một số thời điểm trong năm vì muỗi.
Có thể phân biệt muỗi dễ dàng với các loại ruồi khác vì chúng vừa có vòi hút dài, vừa có lớp lông ở mép sau của gân cánh.
Có xấp xỉ 150 loài muỗi thuộc 12 giống đựơc biết đến ở nước Mỹ. Nhưng chỉ có một số loài trong số này là mang các mầm bệnh còn nhiều loại khác thì gây ra các phiền phức.
Muỗi có vòng đời biến hóa hoàn toàn.Trứng được sinh ra đơn lẻ hay từng chùm một lên bề mặt nước hay những nơi sắp ngập nước.
Các ấu trùng và loăng quăng muỗi sống trong nước. Nhiều loại muỗi khác nhau có khả năng thích nghi với tất cả các loại nước trừ khi dòng chảy mạnh và những nơi mặt nước hay có sóng. Việc lựa chọn loại nước để đẻ trứng cũng rất là riêng biệt và việc thảo luận về từng loại muỗi trong chương này sẽ nói đến loại nước mà chúng sống.
Ấu trùng muỗi sống trong nước, nhưng chúng phải ngoi lên mặt nước lấy không khí hay lấy không khí dưới nước qua các rễ cây. Các ấu trùng này có phần đầu, ngực, bụng rõ rệt. Hầu hết các loại đều hoạt động năng nổ trong nước và thường xuyên ngoi lên mặt nước để thở. Khi ngoi lên mặt nước chúng có các tư thế riêng biệt. Muỗi Anopheline nằm song song với mặt nước, trong khi đó những nhóm khác thì lại dùng ống thở ngoi lên mặt nước còn phần đầu thì quay xuống.
Ấu trùng trải qua 4 giai đoạn lột xác, thường thì trong khoảng thời gian từ 4 đến 10 ngày để phát triển thành loăng quăng. Loăng quăng sống dưới nước cũng hoạt động tích cực như khi còn là ấu trùng. Đầu và ngực được phồng lên và bao quanh bởi lớp vỏ và hai ống hô hấp nhô ra từ phía mặt trên. Hầu hết các loài có trọng lượng nhẹ hơn nước nên khi chúng ngừng không bơi thì chúng sẽ nổi lên trên mặt nước nên các ống thở có thể tiếp xúc được với không khí. Giai đoạn loăng quăng có thể kéo dài từ 1 ngày đến vài tuần. Khi chúng sẵn sàng nở, những con loăng quăng ngoi lên mặt nước và lớp vỏ của chúng nứt ra. Những con muỗi này sẽ tiếp tục hoạt đông dựa vào các vỏ này cho tới khi cơ thể chúng đủ cứng để bay lên khỏi mặt nước. Muỗi đực thường nở trước và đợi sẵn gần nơi mà chúng nở để giao hợp với muỗi cái ngay sau khi muỗi cái nở. Trước khi muỗi cái đẻ thì chúng phải hút được máu để nuôi dưỡng trứng. Giai đoạn muỗi cái trưởng thành là giai đoạn duy nhất chúng hút máu. Phần miệng của những con muỗi đực trưởng thành không hút được máu. Bởi vậy thức ăn của chúng chỉ là mật và nước trái cây.
TTC
